La bataille de Verdun s'est déroulée durant la première guerre mondiale de février à novembre 1916. Cette bataille se divise en deux parties, tout d'abord l'offensive allemande puis la reconquête française. La deuxième phase de la bataille de Verdun que nous allons vous présenter débute à la mi-juillet 1916 : c'est la contre offensive de l'armée française. Les rôles sont désormais inversés : Les Allemands défendent leur territoire et l’armée française attaque pour reconquérir les territoires perdus depuis le mois de Février.

La bataille de Verdun a exigée une très importante mobilisation humaine. Cinq cent mille soldats français y étaient engagés au moments le plus fort de la bataille. Soixante-dix divisions françaises ont été engagées sur quatre-vingt quinze. Au début de la bataille, il y avait environ 30 000 hommes du côté français et 150 000 hommes du côté allemands.

Le 22 juin apparaissent les terrifiantes bombes au phosgène: un gaz mortel.   

                                                 Soldats dans une tranchée lors de la bataille de Verdun, 1916

Le 1^er juillet, l'offensive sur la Somme a donc été déclenchée pour soulager les tranchées de Verdun, mais elle se termine par un échec sanglant. Du 31 Juillet au 4 Août le 122^ème monte en ligne dans le secteur de Vaux et 11 Août le 122^ème régiment a perdu 35 officier et 998 hommes. Chaque jour du côté français, une moyenne de 100 000 projectiles été envoyé sur le champ de bataille ; les jours d'attaque ce chiffre a doublé comme durant l'offensive du 24 octobre 1916, l'artillerie française a tiré 240.000 projectiles. (Très vite le Général Pétain organise la riposte et met en place une liaison entre Bar-le-Duc et Verdun, appelée plus tard "Voie Sacrée". Celle-ci permet d'approvisionner le front en matériel, nourriture et d'assurer la relève des soldats. L'apport de troupes nouvelles permettra de repousser l'assaut allemand. Au total, environ 4 000 camions, 2 000 voitures, 800 ambulances, 200 autobus et de nombreuses camionnettes y circulent.) Sous l’ordre du général Robert Nivelle, en Octobre, l'armée française commence une contre offensive. Le 17 août ils reprennent le village de Fleury. De plus cela leur a permis de reprendre des lieux symboliques tel que Douamont le 24 Octobre, puis Vaux le 2 Novembre et Hardaumont, Bezonvaux et Vacherauville le 15 Décembre. Et enfin l'offensive de Guillaumat permettra de dégager complètement Verdun en Décembre. La bataille de Verdun est gagnée par l'armée et les Français ont tenu position grâce au général Pétain.

Au final, la situation reste inchangée : les deux armées ont perdu d’énormes effectifs et le front retrouve sa position d’origine.

Les évolutions du front entre les deux camps lors de la bataille de Verdun en 1916.                                      

On peut remarquer qu'entre le début et la fin de la bataille, le front est presque au même niveau qu'avant, l'Allemagne a tout de même récupérée des territoires français et a fait plus d'attaques que ses derniers.

Après dix mois de combats intenses, la bataille prend fin le 18 décembre 1916, elle a fait plus de 700 000 victimes : 306 000 tués et disparus et environ 400 000 blessés. On compte a peu près le même nombre de morts du côté allemand et français. Cela fait de la bataille de Verdun la plus meurtrière des batailles de la première guerre mondiale après l'offensive de la Somme.

Sources:

site: La bataille de Verdun  http://users.skynet.be/ermeton1914/batverdun.html